水郷佐原あやめパーク②蓮で陳情令の蓮花塢気分に浸る

舟に乗って蓮の花を見る

陳情令ファンになると、蓮（蓮根含む）やウサギに関してアンテナが立つようになり、陳情令中国配信記念日の頃になると、ソワソワ気になってくるのが蓮の開花状況。日本全国、蓮の花咲く蓮花塢はあり、どこへ訪れようかと去年も調べていたけれど、状況が状況で行けず。

今年こそは！と陳情令の蓮花塢気分に浸る第２弾は、舟に乗って蓮の花を愛でる！！

そしてやって来ました千葉県にある水郷佐原あやめパーク。以前は水郷佐原水生植物園という名称であったが、2017年にリニューアルされた。

その名前の通り、６月に咲くハナショウブが一番の見どころとなっている場所である。紛らわしいが花菖蒲はアヤメ科なのだ。

以前にあやめまつりへ来た折には、人出も多く花菖蒲も一面に咲き誇っており、蓮も咲くとは知らなかった。６月には嫁入り舟というイベントも開かれ、白無垢の花嫁さんが舟に乗っているのを見かけたこともある。

いざ、水郷佐原あやめパークへ

あやめまつりで賑わっていた記憶の名残で、比較的朝早く出かけて着いたところ……あれ？休日というになんだか人影もまばら？この時期の入場料は600円ナリ。

気合いを入れて出かけたのだが、舟に乗る人もおらず、拍子抜けしながら券売機で舟チケット500円を購入し、舟に乗り込む。パンフレットで見ると10人位で乗っているけれど、この日は乗り合いではなく、来た者順にそれぞれで随時乗せており、貸し切りだったのだ。（サイトには出航時間らしきものが載っており、この辺りはその時の事情で変わるやもしれません）

舟はサッパ舟といい、手漕ぎのろ舟と呼ばれるもの。佐原は利根川の水運で栄え、生活にも舟が使われていた名残である。第24話で魏嬰達が舟でわいわい賑やかに蓮を取っていたのや、温寧が漕いでいたのとサイズ感は似ているのだ。

船頭さんが漕ぎながら、ずっといろいろと説明してくれ、園内の池を時計回りに一周する感じ。周遊時間は15分位。

パークで蓮花塢気分

まずは白系の蓮がお出迎え。これは舞妃蓮と言い、日本の大賀蓮とアメリカの黄花蓮を交配した、和歌山県御坊市生まれの蓮。花の開閉にねじりが入り、それが舞姿を連想させるという何とも優美な名前である。

しばらくして橋を越えると左手に睡蓮が一面に浮び、濃いピンクの花が咲いている。こちらも咲くのは午前中だけらしい。

途中からお馴染みのピンクの大賀蓮が咲いている。あやめパークは利根川近くにあるからか川風が強く、蓮の葉が裏返り写真撮影には風の強い日は向かないようである。撮影するのでなければ、風がある方が少し暑さが紛れるのでありがたい。ここは食用ではないとのこと。奥の展望台下まで行くとUターンして戻ってくる。

大賀蓮より舞妃蓮の方が強いらしく、少しずつ舞妃蓮が池内で勢力を伸ばしつつあるのだそうな。蘭陵金氏みを感じる……雲夢江氏ガンバレ。となると真ん中辺りは金凌か？江澄や虞夫人はアヤメな紫のイメージなので、そういう意味では結構、雲夢江氏概念パークのように思えてくる。当方は陳情令脳。